O stea este un glob masiv de plasma, adica gaz incins la temperaturi foarte ridicate. Echilibrul dintre presiunea propriei gravitatii (care apasa dinspre exterior spre centru) si presiunea termica ce actioneaza invers (din interior catre afara) face ca steaua sa nu explodeze sau sa se prabuseasca intr-o implozie. Acesta este echilibrul hidrostatic care permite stelei sa existe.
Ce deosebire este intre stele si planete?
Stelele sunt corpuri care produc energie (lumina si caldura), spre deosebire de planete care doar reflecta lumina stelelor. Putem observa cu ochiul liber sau prin instrumente planetele din sistemul nostru solar sau Luna, numai pentru ca ele sunt luminate de steaua numita Soare, reflectand lumina acesteia. In schimb, punctele de lumina vizibile pe cer sunt in marea lor majoritate stele si produc singure acea lumina.
