Studiind imaginile de inalta rezolutie luate de sonda japoneza Kaguya, J.Haruyama si colegii sai au descoperit o gaura misterioasa pe suprafata lunara.

Formatiunea descoperita pe Luna in imaginile transmise de sonda Kaguya. Foto: JAXA/SELENE

Formatiunea are 65 de metri in diametru si se afla in regiunea vulcanica numita Marius Hills, pe partea mereu nevazuta a satelitului nostru, in mijlocul unui canal sinuos despre care se considera ca s-a format prin curgerea lavei.

Cercetatorii au eliminat pe rand toate celelalte posibilitati de explicare a misterioasei gauri. Nu este vorba despre un crater de impact, pentru ca fiind observate 9 imagini luate la momente diferite s-a putut calcula adancimea gaurii la aproximativ 88 de metri si nici un crater de impact nu poate fi mai adanc decat diametrul sau. Formatiunea nu este nici cos vulcanic, pentru ca nu se afla nici un semn de depozite vulcanice sau cenusa acolo. Nu este vorba nici despre o fractura in scoarta lunara pentru ca fracturile lasa de regula un sir de gauri, iar formatiunea noastra este singura si izolata.

Cateva dintre imaginile luate la momente diferite. Soarele cade din unghiuri diferite si lumineaza mai multe zone ale interiorului gaurii. Foto: JAXA/SELENE

Concluzia studiului este ca, cel mai probabil  gaura descoperita este intrarea intr-un tub de lava, o zona unde tavanul tubului subteran s-a prabusit, fie atunci cand lava a umplut acel canal, fie mai tarziu in istoria lunara, in urma unui impact, cutremur sau influenta mareica a Terrei. Daca este intr-adevar un tub de lava, calculele bazate pe analiza mai multor imagini arata ca lungimea tubului ar putea fi de 370 de metri.

Cercetarea tuburilor de lava este importanta pentru a intelege modul cum lava era transportata pe Luna recent formata. Alt element important este ca, daca exploratorii pamanteni vor ajunge din nou pe Luna pentru mai mult timp, vor avea nevoie de un adapost impotriva radiatiei solare impotriva careia Luna este foarte vulnerabila, fara camp magnetic si fara atmosfera. In acest caz, tuburile de lava ar fi adaposturi ideale in care sa se construiasca colonii sau laboratoare de cercetare, mai ales ca efortul de a sapa adaposturi pe Luna ar fi foarte costisitor si de lunga durata.