Un important fenomen se petrece in Univers:  reciclarea elementelor chimice. Toate stelele sunt compuse din gaz, care provine din mediul interstelar, iar cand mor, returneaza gazul mediului. Putem observa acest lucru cand privim resturile de supernova.

Restul de supernova Simeis 147. Foto: Digitized Sky Survey, ESA/ESO/NASA FITS Liberator, Davide De Martin (Skyfactory)

Stelele masive trec prin mai multe etape in viata: incep cu transformarea hidrogenului in heliu, a heliului in carbon, a carbonului in neon, a neonului in oxigen, a oxigenului in siliciu, si a siliciului in elemente grele precum fierul.

In timpul vietii, prin eruptii puternice, steaua arunca in spatiul inconjurator materiale care imbogatesc spatiul dintre stele. Nu am putea vedea tot acest proces daca steaua nu ar exploda, ar emite o  unda de soc din gaz foarte fierbinte, raze X si ar face ca tot gazul aruncat in spatiu cu mii si sute de mii de ani inainte sa emita lumina. Acest procest este cunoscut sub numele de supernova.

Astfel in jurul fostei stele apar filamente luminoase, care cu timpul sting, pe masura ce unda de soc avanseaza in spatiu. Observam astfel un rest de supernova cum este si cazul de fata.

Restul de supernova Simeis 147  se afla in constelatia Taurus si provine de la o supernova care a explodat acum aproximativ 40.000 de mii de ani. Simeis 147 se afla la 3000 de ani lumina de Soare si are un diametru de 150 de ani lumina.