Instrumentul radar aflat la bordul sondei Mars Reconnaissance Orbiter a detectat depozite de gheata intinse pe sute de kilometri sub suprafata planetei Marte.

Imagine radar a depozitelor de gheata carbonica descoperite pe Marte.Imaginea acopera o regiune de 1050 km pe 775 km. Foto: NASA/JPL-Caltech/ASI/University of Rome/Southwest Research Institute

Harta radar prezinta regiunea numita Deuteronilus Mensae din emisfera nordica martiana si arata zonele in care au fost detectate depozite de gheata (cu albastru). Liniile galbene reprezinta traiectoria de deplasare a sondei spatiale, in multiplele sale orbite. Depozitele de gheata au o grosime de pana la 1 km si sunt acoperite de sol. Fiind vorba de gheata carbonica care sublimeaza, stratul de sol acopera si protejeaza aceste depozite.

Cercetatorii considera ca intr-o alta perioada climatica in iostoria lui MArte, intreaga zona a fost acoperita de gheata carbonica si s-au pastrat numai acele depozite care au fost acoperite de un strat de sol protector.

Depozitele de gheata sunt o parte importanta a volumului de gheata non=polara p[rezenta pe Mrte si ar putea contine date importante despre istoria martiana, fiind un posibil punct de atractie pentru viitoarele misiuni pe planeta rosie, mai ales daca va exista in viitor posibilitatea sa sapam pe Marte pentru a ajunge la aceste depozite.