Telescopul Pan-STARRS este complet operational. Se afla in Hawaii si observa cerul cu cea mai performanta camera digitala.

Telescopul Pan-STARRS inainte de rasaritul Soarelui. Foto: Harvard-Smithsonian Center for Astrophyiscs

Telescopul Pan-STARRS (Panoramic Survey Telescope & Rapid Response System) nu este un telescop foarte mare dupa standardele actuale. Are o oglinda de numai 1,8 m in diametru. In fiecare seara senina (majoritatea din an) telescopul observa parti din cer. In fiecare luna se cartografiaza s sesime din cer, identificandu-se toate obiectele din camp: stele, galaxii, comete si asteroizi. Fiecare camp se va observa de doua ori, luandu-se doua imagini cu expunere de 30 secunde la 10 minute diferenta.

Imaginile luate de telescop sunt comparate intre ele si cu cele luate de alte telesocoape pentru a se identifica obiectele care se misca, asteroizi sau comete, sau cele a caror stralucire variaza. Se estimeaza ca se vor descoperi peste 100.000 de asteroizi, milioane de galaxii si cateva miliarde de stele.

„Piesa de rezistenta” este detectorul telescopului. Acesta este o camera digitala de 1400 de megapixeli, cea mai mare camera digitala din lume. Cu ea se inregistreaza deodata un o regiune de cer mare cat 36 de Luni Pline. Ca o comparatie, cea mai puternica camera digitala aflata la bordul telescopului Hubble are un camp cat o sutime din diametrul Lunii Pline.

Desigur ca si dimensiunea imaginii este mare, datele obtinute in fiecare noapte de observatii incapand pe 1000 de dvd-uri.

Telescopul Pan-STARRS este o minune a tehnicii,  fiind perfect automatizat,

http://pan-starrs.ifa.hawaii.edu/public/