O imagine obtinuta de instrumentul Advanced Camera for Surveys al telescopului spatial Hubble ne-o prezinta pe sora cea mai mare si cea mai chinuita dintre galaxiile tripletei din constelatia Leului.
Galaxia catalogata Messier 66, ce mai mare din tripleta. Foto: NASA, ESA,STScI/AUR
NGC 4945 este o galaxie asemanatoare cu a noastra, situata nu foarte departe: la numai 13.000.000 de ani lumina.
Galaxia NGC 4945.Foto: ESO/IDA/Danish 1.5 m/R. Gendler and C. Thöne
Imaginati-va cum ar fi sa gasiti un dinozaur viu in gradina sau parcul din apropierea locuintei voastre. Acest lucru tocmai s-a intamplat in astronomie odata cu descoperirea echivalentului vietii preistorice in apropierea galaxiei noastre.
Imagine compusa din observatiile telescoapelor spatiale Hubble, Spitzer si Galaxy Evolution Explorer. Foto: NASA, ESA, J. English, STScI/AURA
Primul lucru la care te gandesti cand auzi despre „puterea telescoapelor” este cat de mult apropie ele. Mai corect ar fi sa ne gandim la cat de mult din partea spectrului electromagnetic pe care noi nu o putem detecta direct, ne arata acestea.
Galaxia NGC 6872. Imagine combinata a trei telescoape. Foto X-ray: NASA/CXC/SAO/M.Machacek; Optical: ESO/VLT; Infrared: NASA/JPL/Caltech
Nu este nici un motiv de ingrijorare tousi. Obiectul in cauza se afla la 7,2 miliarde de ani lumina de Pamant! Telescopul spatial Fermi, dedicat observarii partii foarte energetice a spectrului electromagnetic, a observat o intensificare a activitatii obiectului 3C454.3. Acesta este un „blazar”, o sursa puternica de raze gamma.
O parte a cerului in raze gamma. Cu rosu si galben sunt trecute sursele de raze gamma. O parte dintre ele se afla in galaxia noastra iar altele in afara ei. Ilustratie si foto: NASA/DOE/Fermi LAT Collaboration